Speltips 11 juli: Norge - England

Haaland, Haaland och återigen Haaland

Norge är VM:s stora succélag. Vägen till kvartsfinal har gått via 2–1 mot Elfenbenskusten och en imponerande 2–1-seger mot Brasilien – en match där laget visade att man inte bara kan försvara sig utan även kontrollera bollinnehav mot världsnationer. Ståle Solbakkens lag spelar med stort självförtroende och tvekar inte att anfalla när möjligheten ges.

Allt kretsar naturligtvis kring Erling Haaland, som har varit en av turneringens absolut bästa spelare och redan gjort sju mål. Men Norge är betydligt mer än sin superstjärna. Martin Ødegaard styr tempot och hittar ytor mellan motståndarnas lagdelar, medan Antonio Nusa och Alexander Sørloth ger fart, djupled och fysik. Just bredden i offensiven har gjort Norge så svårstoppat under VM.

Defensivt finns däremot luckor. Norge har släppt in mål i båda slutspelsmatcherna och när laget flyttar upp mycket folk lämnas ytor bakom backlinjen. Det är något England definitivt kommer försöka utnyttja.

Frågetecken i defensiven hos England

England har tagit sig till kvartsfinal utan att övertyga fullt ut, men när motståndet höjts har kvaliteten också blivit tydligare. Segern med 3–2 mot Mexiko visade vilket offensivt tak Thomas Tuchels lag besitter. England är ett lag som gärna äger boll, pressar högt och skapar ett stort antal avslut, men det har också kostat defensivt. Man har släppt in mål i både sextondels- och åttondelsfinalen och har inte sett lika stabila ut bakåt som under kvalet. Dessutom saknas den avstängde Jarell Quansah, vilket tvingar Tuchel till förändringar i backlinjen.

Framåt finns däremot få frågetecken. Harry Kane leder laget med sin erfarenhet och sitt kliniska avslut, medan Jude Bellingham återigen visat varför han tillhör världens bästa mittfältare. Bukayo Saka (har på sina 192 spelade minuter gjort tre assist) ger fart och kreativitet från kanten och Declan Rice har blivit allt viktigare i balansspelet. England har gjort fem mål på sina två slutspelsmatcher och skapat gott om klara målchanser i båda.

Dagens speltips

Två av turneringens mest offensivt skickliga lag möts i en kvartsfinal där mycket talar för mål. England har gjort fem mål på sina två senaste matcher men samtidigt visat sårbarhet defensivt. Norge kommer från den kanske största skrällen i VM efter segern mot Brasilien och har en glödhet Haaland längst fram som kan göra mål mot vilket försvar som helst.

Båda lagen har så mycket individuell kvalitet offensivt att det känns svårt att se någon hålla nollan. England lär föra spelet, men Norges omställningar med Haaland, Ødegaard och Nusa kommer skapa problem. Samtidigt är Kane, Bellingham och Saka fullt kapabla att straffa ett norskt försvar som lämnat ytor i flera matcher.

Jag tror på en öppen matchbild där båda lagen går för en semifinalplats snarare än att bevaka resultatet. Över 2.5 mål spelas!